Un ejemplar de atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus) de 276 kilos de peso ha sido vendido en Japón por el increíble precio de 1,3 millones de dólares. El comprador es el prestigioso restaurante de sushi Onodera Group, galardonado por la Guía Michelin. Este tipo de precios desorbitados para este tipo de pez es habitual en las subastas de Año Nuevo que se hacen en Japón, pero ¿por qué se alcanzan estas cifras tan exageradas?
No hay un motivo específico, sino que se trata de varios al mismo tiempo, pero tiene mucho que ver el espectáculo mediático en que se convierten estas subastas, la tradición japonesa en relación al atún y otros factores más psico-sociales que ecológicos, según destacan los expertos. Ahora bien, también hay motivos objetivos, como la calidad de su carne.
El atún es un manjar muy preciado en Japón / Agencias
Este pescado, considerado un manjar en la gastronomía japonesa, es altamente demandado por la sociedad y el sector de la restauración debido a su calidad y sabor. Además, la escasez de atún rojo, resultado de la sobrepesca, ha incrementado su valor en el mercado, si bien en los últimos años ha habido una cierta recuperación de sus poblaciones.
La tradición y el simbolismo asociados a la subasta de Año Nuevo también contribuyen a la percepción de valor de este pescado y hacen que estos atunes se vendan a cifras exorbitantes.
Hay que tener en cuenta que, además de su calidad y demanda, el atún rojo es un símbolo de estatus en la cultura gastronómica japonesa. Su consumo se asocia con celebraciones y ocasiones especiales, características que lo convierte en un producto muy codiciado y reservado a las clases más elevadas.
La subasta creó gran expectación / Agencias
La sobrepesca provocó en los últimos años una fuerte disminución de las poblaciones de esta especie y otras similares, y eso provocó una limitación en la cantidad de atunes disponibles en el mercado, generando una fuerte competencia que también explica el aumento de los precios en subastas como las de Tokio.
El récord, 2,8 millones de dólares en 2019
Sin embargo, el récord histórico de la subasta se mantiene en 333.6 millones de yenes (2,7 millones de euros, casi 2.8 millones de dólares), alcanzado en 2019 por un atún de 278 kilogramos. La cifra fue abonada por Kiyoshi Kimura, autoproclamado ‘rey del atún’ y propietario de la cadena de restaurantes Sushi Zanmai, quien ha dominado este evento simbólico en Japón durante años.
Se trata de precios muy alejados de los que se pagan en las subastas de otras partes del mundo, como las europeas o las españolas, sin ir más lejos, donde el mismo atún que en Japón desata estas ofertas astronómicas merece una valoración infinitamente más discreta.
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El atún rojo es un voluminoso pez que puede crecer hasta alcanzar tamaños inmensos gracias a su enorme apetito y sus habilidades de caza. Hay tres especies de atún rojo: el del Pacífico (Thunnus orientalis), el del Sur (Thunnus maccoyii) y el del Atlántico (Thunnus thynnus), siendo este último el más grande.